Podręcznik w usystematyzowany i pogłębiony sposób przedstawia wszystkie najważniejsze zagadnienia części ogólnej polskiego prawa karnego. Zawiera on najistotniejsze wiadomości z zakresu nauki o przepisie prawa karnego, nauki o przestępstwie oraz nauki o karze i innych środkach prawnokarnej reakcji na przestępstwo. Piąte wydanie podręcznika uwzględnia liczne nowelizacje, które miały miejsce od czasu czwartego jego wydania. W tym okresie poważnie zmieniono kształt wielu rozwiązań polskiego Kodeksu karnego, w tym w szczególności tych odnoszących się do kary pozbawienia wolności, kary ograniczenia wolności, kary grzywny, środków karnych i środków probacyjnych Publikacja jest przeznaczona przede wszystkim dla studentów prawa i administracji. Może być przydatna także dla aplikantów (sądowych, prokuratorskich i adwokackich) oraz pracowników naukowych.