Dwunastoletni Pipp Ruskin przeprowadza się z rodzicami do Londynu. Ojciec ma tu prowadzić sklep ze starociami w starej kamienicy przy Elbow Alley 32. W dniu przyjazdu Pipp poznaje dziewczynę z sąsiedztwa, Fliss, która go ostrzega: "Jeśli tu zostaniecie, wydarzy się coś złego". Tej samej nocy w mieszkaniu zaczynają się dziać dziwne rzeczy, a nad ranem Pipp odkrywa, że ktoś musiał podmienić mu rodziców, bo nagle stają się nieobecni; żadne nie zwraca na niego uwagi. Okazuje się, że Elbow Alley to nie miejsce dla zwykłych ludzi. Tutaj żyją wyłącznie wiedźmy, duchy, wampiry, banshee, upiory. Od jakiegoś czasu po dzielnicy krąży łowca dusz. Poluje na dusze tych, którzy mimo ostrzeżeń tu zamieszkają. Łowca wysysa dusze, zabierając całą osobowość człowieka, a puste ciała porzuca jak wydrążone muszle. Właśnie to przydarzyło się rodzicom Pippa. A przecież Fliss ostrzegała!