Nowa odsłona Avy Reid w dystopijnej powieści o przetrwaniu, poświęceniu oraz miłości, dla której warto zaryzykować wszystko.
Jedyna istniejąca korporacja Caerus kontroluje wszystkie aspekty życia obywateli i w wyniku swoich działań doprowadziła ludzi z marginesu społecznego do popadnięcia w ogromne długi.
Inesa mieszka z bratem i matką. Udaje im się przeżyć tylko dzięki sklepowi z wypchanymi zwierzętami. Bez wiedzy rodzeństwa ich okrutna i leniwa rodzicielka wpędza rodzinę w gigantyczne zadłużenie - wystarczające, by jedno z jej dzieci zakwalifikowało się do transmitowanego na żywo, organizowanego przez Caerusa, zabójczego widowiska: Wyzwania Baranka.
Melinoë jest asasynką Caerusa, wyszkoloną, by tropić i zabijać ofiarne Baranki. Powstała w efekcie rewarunkowania neuronowego oraz zmian fizjologicznych i jest żywą bronią, znaną z chłodnej brutalności i zapierającego dech w piersi piękna. Nigdy nie zawiodła i zawsze dopadała ofiarę.
Gdy Inesa się dowiaduje, że jej matka zgłosiła ją jako Baranka rozpacza - Wyzwanie to od zawsze krwawa walka zubożałych dłużników, ale przez lata dziewczyna nauczyła się, jak przetrwać na apokaliptycznym pustkowiu, więc uświadamia sobie, że ma szansę na zwycięstwo. Natomiast dla Melinoë jest to gra, której nie może przegrać.
Podczas gdy Mel goni Inesę po nieużytkach, obie zaczynają wszystko kwestionować: Inesa docieka, czy w życiu chodzi o coś więcej niż przetrwanie, podczas gdy Mel się zastanawia, czy stać ją na coś więcej niż zabójstwo.
Obie także rozważają, czy - wbrew wszelkim przeciwnościom - przypadkiem nie zaczynają budzić się w nich nieznane dotąd emocje.
Książka zawiera treści nieodpowiednie dla osób poniżej szesnastego roku życia.