W starym domu nad East River, odgrodzonym od miasta kamiennym murem i cieniem rodzinnej legendy, rozlegają się dwa strzały. Julia Greene ginie w swoim łóżku, najmłodsza Ada pada ranna a wszystko podczas wczesnej, śnieżnej nocy 9 listopada. Policja skłonna jest uznać sprawę za spartaczone włamanie. Philo Vance czuje jednak, że to tylko zasłona: światła zapalone w obu buduarach, kilka minut przerwy między wystrzałami, zatarte tropy nic tu nie pasuje do paniki. Wraz z prokuratorem Johnem F.-X. Markhamem Vance wnika w mroczny labirynt sekretów rodu, w którym zblakła chwała i pieniądze od lat karmią próżność, resentymenty i cichą nienawiść. Im głębiej sięga śledztwo, tym wyraźniej widać piekielną konsekwencję planu, który ktoś ułożył dla całej rodziny. Sprawa morderstwa Greenów to klasyczny amerykański kryminał: atmosfera posiadłości na skraju wody, precyzyjna dedukcja i finał, po którym motto z Hamleta najpodlejsze, dziwne i nienaturalne brzmi jak wyrok.
Pełna wersja tekstu z przypisami autorskimi i rysunkami.
Nowe tłumaczenie
Powieść ekranizowana w 1929 r. W głównych rolach wystąpili m.in. William Powell i Jean Arthur.