Sylvia miała 24 lata, gdy wyszła za mąż za Teda Hughesa. Plath była już wtedy wydawaną i docenianą poetką. Hughes brylował na salonach, miał talent, ale potrzebował agenta. Sylvia została więc jego redaktorką i asystentką. Przepisywała i wysyłała jego utwory do wydawców, negocjowała umowy i zarządzała finansami. To dzięki niej stał się sławnym poetą.
Dwa dni po tym, jak ją pobił, straciła ciążę. Gdy odkręciła gaz i zażyła tabletki, on spędzał noc u swojej kochanki - Assii Wevill. Cztery lata później Assia odebrała sobie życie w ten sam sposób.
Ted Hughes manipulował pamięcią o nich obydwu. Odseparował je od bliskich im miejsc i ludzi. Ocenzurował twórczość i życie Sylvii, tworząc wygodną dla siebie legendę zmierzającej ku śmierci poetki. Przez lata budował zakłamaną narrację o ich wspólnym życiu.
A przecież Sylvia niczego nie ukrywała. Prawda była zapisana w jej tekstach.
*
Emily van Duyne, naukowczyni i stypendystka Fulbrighta, jako pierwsza miała odwagę zmierzyć się z legendą Teda Hughesa i odzyskać Sylvię ze stworzonej przez niego narracji. To jedyna książka, która odczytuje życiorys Plath na nowo. Autorka dogłębnie analizuje teksty poetki oraz opiera się na wszystkich ujawnionych dokumentach z jej życia.
"Van Duyne nie pisze z głowy, nie słucha plotek. Skrupulatnie, krok po kroku, analizuje biografię Hughesa i Plath, opierając się na pozostawionych przez nich tekstach. Pokazuje, jak Hughes przez dekady po samobójstwie Plath promował się na jej legendzie i zrzekał wszelkiej odpowiedzialności za to, co się stało, tworząc od podstaw korzystny dla siebie obraz związku z poetką. To opowieść o przemocy domowej i intymnej przemocy partnerskiej. Historia o tym, jak opowiadane są biografie twórczych kobiet, które nie miały ochoty na znikanie w cieniu mężczyzn".
- Olga Wróbel
"To najlepsza książka o Plath, jaką przeczytałam... a przeczytałam je wszystkie".
- Denise Duhamel, "The Best American Poetry"